青稞是大麦的一种，具有抗寒性强、生长期短、适应性强、产量稳定等特点，在青藏高原及附近地区广泛种植。 青稞在青藏高原已有3500年的栽培历史。 白酒新国标明确规定，以青稞为原料蒸馏的酒属于白酒。

青稞在我国主要分布在青海、西藏、云南、甘肃、四川、内蒙古等部分地区，而青稞酒的分布更为广泛。 青稞酒大部分是清香酒，少部分是其他口味的，但如果名字里有青稞酒，一般都是清香酒。

一般清香酒以高粱为原料酿造，而青稞酒以青稞、豌豆为主要原料，高粱比例较小。 以青稞、小麦、豌豆、高粱、大米、玉米等为原料的青稞酒也有很多，但青稞所占比例较高。

青稞酒的风格明显不同于汾酒、黄鹤楼。 因为青稞质地较硬，不易煮熟糊化，所以要蒸四次洗净。 比一般的汾酒多熬两圈，酒醅酸度更高，所以酿出的酒总有一点杂味，但酒体清澈纯净。

2011年，青稞酒酿造技艺被列为国家第三类非物质文化遗产。 但青稞酒的档次普遍偏低，主要针对300元以下的低端市场。 恐怕只有天佑德青稞酒才有实力在国内布局高端市场。

天佑德青稞酒股份有限公司（原青稞酒业）是中国最大的青稞酒生产企业，总部位于青海省互助县。 1952年，青海互助县在天佑德酒厂原址的基础上，整合了永清河、世益德、文裕河、永盛河、宜兴城等8个老字号酿酒作坊，成立了国有互助青稞酒厂。 后来，濒临破产的互助青稞酒厂被青稞酒收购。 2016年，国内清香酒大会在青稞酒召开。